コースターの基礎知識
コースターの起源は、古代エジプトにまで遡ります。当時、人々は運搬に用いる滑らかな木板を使用していました。やがて、この滑らかな板を傾斜させて荷物をより早く運ぶようになりました。これがコースターの原型とされています。その後、15世紀にはロシアで、氷の傾斜の上を滑る「アイススライド」が楽しまれていました。このアイススライドが、現代のコースターの直接的な先祖と考えられています。
19世紀に入ると、コースターは娯楽施設として発展しました。1884年、米国ペンシルベニア州の遊園地「コニーアイランド」に最初の木製コースターが設置されました。「Switchback Railway」と名付けられたこのコースターは、時速25kmで走行し、当時の大衆を熱狂させました。
20世紀になると、コースターはより大型でスリル満点なものへと進化しました。1922年に米国カリフォルニア州のサンタモニカ・ピアに設置された「Dip-the-Dip」は、初めてループを備えたコースターで、コースターの歴史に新たな1ページを刻みました。その後もコースターの技術は飛躍的に向上し、現在では垂直落下や高速回転などの多様なエフェクトを備えたコースターが世界各地で楽しまれています。
